毛发是由角化了的角质形成的细胞构成，从内到外分为三层：毛发可分为表皮层、皮质层和髓质层三层。
1表皮层：表皮层是一层半透明、呈鱼鳞叠排的薄膜，有许多扁平的鳞片状的角化细胞组成，使头发产生光泽。约占10%，他是头发 的外衣，成毛鳞片状对头发起保护作用， 可以耐酸碱，耐扯拉，但不耐刮，碱性伤害会造成鳞片的脱落，使头发产生多孔性的伤害。头发的粗硬光泽取决于这一层。毛磷片层数越多头发越粗硬，一般为3-15层，这一层的特点是遇碱和水，毛鳞片会张开，碱性膨胀用酸性收缩。
2   皮质层是由柔软的角质蛋白及角化的菱形细胞构成，头发的水分和色素细胞都是由这部分控制，是毛的主体部分，在有色毛发中，大量色素存在于此层细胞内。决定头发颜色深浅和头发弹力的强弱，及曲直。占头发的80%。由角质蛋白组成纤维状。内含有氨基酸、蛋白质、多肽、麦拉宁色素、保湿因子、四大键结、纤维蛋白液、凝胶、间充物质、微量元素。
1） 双硫键，决定头发的曲直。
2） 氢键，又称疏水键，在头发打湿时自动消失，吹干后自动形成轮廓线。
3） 肽键，主要表现在头发的弹性上，容易受到碱的破坏，甚至断裂，导致头发没有弹性。
4） 盐键，产生等电点的作用，消除头发的静电。（产生静电的原因：由摩擦而产生的静电、发体内负电的积累。）
5）氨基键， 凝胶和间充物质是将头发里纤维合拢的力量，防止头发分叉。（头发分叉的原因：由于头发里面产生亚硫酸根、凝胶和间充物质过度流失。）
3  髓质层位于头发的中心，由柔软的蛋白质及含有色素的多角形细胞构成。约占10%，成气泡柱状的结构，主要从头皮中吸收营养物质供头发，对染烫头发不起任何作用。
4   毛小皮：又名角质膜，是由一层互相连叠的角化细胞构成。